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부모님과 함께 하는 장성 여행입니다. 당일치기로 장성의 곳곳을 둘러보니 시간이 부족하네요.  어릴적 한국형 영웅으로 많은 이야기와 만화에서 접하게 된 홍길동이 알고보니 실존인물이었다는 사실 알고계셨나요? 물론 이야기 책 처럼 동에 번쩍 서에 번쩍하는 도술은 허구이지만 홍길동 자체만으로는 실존인물이라는 사실을 이제서야 제대로 알게된 사실에 충격~ 그럼 어떤 이야기들이 있는 소개해 드릴게요.

장성 홍길동테마파크에 도착을 해서 올라가면 주차장 앞으로 커다란 분수와 넓은 광장이 눈에 확 들어옵니다. 이날도 연휴를 맞이하여 가족단위로 많은 분들이 방문을 해서 즐거운 시간을 보내더라구요.

  홍​길동테마파크는 1999년부터 2012년 완공을 목표로 23만의 부지에 투자, 홍길동생가, 전시관, 산채체험장,청소년 야영장, 분수광자등을 즐길 수 있는 복합적인 테마공간을 조성했다고 합니다. 전체적인 배치도만 보더라도 엄청난 규모인걸 알수가 있죠? 분수 광장에서 올라가는 길목에는 홍길동 4D 상영관도 있어 아이들이 좋아할 만한 체험이 많이 있어요. 

깔끔하게 정리된 길을 따라 올라가면 커다란 한옥이 보입니다. 이곳은 체험관으로 운영이 되어서 다양한 체험 활동을 신청하면 사용이 가능하더라구요. 이곳에서 나오는 분들이 있길래 뭐를 하나 안을 들여다보니 이 날은 생크림케익 만들기 체험이 열렸습니다. 아이들과 함께 방문한다면 어떤 체험이 있는지 확인하고 신청해서 아이와 함께 하면 좋겠다는 생각이 드네요. 그리고 한옥 건물 앞쪽으로 정자가 있어 이곳에서도 여유로움을 만끽하는 분들이 많이 있었습니다. 역시 한국인은 이런 정자에서 여유를 즐기는게 즐거움 중의 하나이지 않을까 싶습니다.​

  연못정원을 지나 다음은 홍길동의 생가가 있는 장소로 이동을 해볼게요. 그런데 이날은 늦여름의 더위와 높은 언덕으로 인해 날이 너무 덥고 힘들었어요. 그래서 무릎이 안좋으신 어무니는 이곳에서 쉬시고 아부지와 단둘이 다시 길을 떠나봅니다. 장성 홍길동테마파크는 규모가 엄청 넓은데 언덕까지 있어 조금은 버거운 느낌이긴 했습니다.

  "​아버지를 아버지라 부르지 못하고, 형님을 형님이라 부르지 못하는" 홍길동이 남긴 말은 너무나도 유명한 말이죠? 그런데 이곳을 둘러보면서 생뚱맞게 장성에 테마파크가 있는것도 신기했고 생가가 있다는 말에 더욱 더 의문이 들기 시작했습니다. "응? 홍길동은 그냥 전래동화의 허구 인물이 아니였어"라고 말이죠. 그런데 홍길동은 허구적 소설의 주인공이면서 동시에 역사상 실존 인물이기도 합니다. 고증에 의하면 홍길동은 조선초 15세기 중엽 명문가의 자제로 태어 났으나, 첩이라는 신분으로 관리등용등 출세의 길이 막혔습니다. 그리고 양반으로부터 차별받던 민중을 규합 활빈당을 결성 후 사회정의를 실현했습니다. 그러나 그 후에도 조선왕조의 핍박을 받던 중 관군에 체포되었으나 무리를 이끌고 탈출해 일본 오키나와로 진출하여 그곳에서도 민중의 소리를 대변하는 민권운동의 선구자가 되었다고 합니다. 그리고 현재는 일본 최남단 섬 오키나와에는 민권운동의 선구자 홍길동을 추모하는 기념비가 세워져 있다고합니다.

귀여운 홍길동 케릭터가 앉아있어요. 그래도 나름 볼거리는 많이 만들어놔서 진짜 아이들과 함께 방문한다면 아이들에겐 천국이라는 생각이 드네요. 홍길동 전시관에서는 홍길동에 관한 정보를 알려주고 있습니다. 홍길동의 출생붜 업적 그리고 그동안 우리나라에서 홍길동에 대해 다뤘던 다양한 케릭터들의 모습도 한눈에 볼 수있어 유익한 시간을 보낼 수 있어요. 전시관 자체는 엄청 크지 않아서 둘러보기 좋을 것 같습니다.

테마파크에서도 안쪽에 위치하고 있는 산지체험장입니다. 일본에 남아있는 홍길동거주지 유적을, 산성은 홍길동 산성으로 알려진 공주무성산성을 참조하여 조성하여 민속놀이마당, 이벤트행사, 무예수련장 등 생활체험의 용도로 활용하고 있습니다.

오늘 소개해드린 장성 홍길동테마파크는 어떻게 보셨나요? 한국도 숨은 장소가 많아 둘러보기가 많은 것 같아요. 그리고 새롭게 알게 된 사실도 많은 배움의 장소가 아니었나싶습니다. 개인적으로는 규모에 비해 아직은 볼거리 사이의 공백이 많고 언덕도 많아 어른들이 가기에는 조금은 허전한감이 있기도 하지만, 아이와 함께 방문한다면 마음껏 뛰어놀 수 있는 공간으로 매력적인 장소인것 같아요. 그리고 카라반, 캠핑까지 다양함 체험거리가 가능하니 더욱 더 자세한 소식은 홈페이지를 참고해주시면 좋을 것 같습니다. 그럼 또 다른 여행 장소로 찾아올게요.